Zhong Zhong và Hua Hua được tạo ra bởi các nhà khoa học từ Viện Khoa học thần kinh của Viện Khoa học Trung Quốc tại Thượng Hải, được chỉ đạo điều hành bởi Tôn Cường và Bồ Mộ Minh.[1] Họ chiết xuất hạt nhân từ các nguyên bào sợi của một con khỉ dị thai bị phá thai (một khỉ ăn cua, danh pháp khoa học là Macaca fascicularis) và chèn chúng vào tế bào trứng (trứng) mà đã có hạt nhân của mình bị gỡ bỏ. Nhóm nghiên cứu sử dụng hai enzyme để xóa ký ức di truyền của các hạt nhân chuyển thành tế bào soma. Bước quyết định này cho phép các nhà nghiên cứu vượt qua trở ngại chính ngăn cản việc nhân bản thành công động vật linh trưởng cho đến bây giờ.[3] Sau đó, họ đã đặt 21 con của trứng vào con khỉ mẹ đại diện, kết quả là sáu lần mang thai, trong đó có hai con đã sinh ra một động vật sống.

Các con khỉ được đặt tên là Zhong Zhong và Hua Hua, lấy theo tên gọi quốc gia Zhonghua (Trung Hoa: 中华, một tên gọi khác của Trung Quốc). Mặc dù tỷ lệ thành công vẫn còn thấp, nhưng các phương pháp có thể được cải thiện để tăng tỷ lệ sống sót trong tương lai. Để so sánh thì năm 1996, nhóm nghiên cứu thuộc Viện Roslin (Đại học Edinburgh ở Scotland) để tạo ra cừu Dolly đã phải trải qua 277 lần thử và chỉ tạo ra một con cừu. Các nhà khoa học cũng đã cố gắng nhân bản khỉ nâu bằng cách sử dụng nhân tế bào từ những cá thể lớn hiến tặng, điều này rất khó khăn. Họ cấy 42 con thay thế, kết quả là 22 lần mang thai, nhưng kết quả chỉ có hai con khỉ non, và chúng chết ngay sau khi sinh ra.[1]